控制电路的直流电压经过限流电阻R1后，得到大约10-20mA的电流，使发光管D发亮，惹起小功率光控晶闸管(在此是双向晶闸管)TRIAC1导通，用它触发主电路里的大功率双向晶闸管TRIAC2，使之导通，于是负载L得电。图中其他电阻电容为过压维护及限流之用。

固态继电器有四个引出端，其中两个标有正负号的应依照极性接直流触发信号，其电流不可太大，普通在25mA以下，以免烧毁发光管。另外两个标有“AC”或“~”的端子和负载串联后接在交流电路里。假如被控制的功率大，这两个端子上的导线应该较粗。

固态继电器的品种相当多，其中为控制直流电路而用的直流固态继电器，常常是由光电隔离线路和大功率晶体管组合而成的。应用最普遍的还是交流固态继电器。但是后者也并不都是用双向晶闸管(TRIAC)构成的，有的是用两个普通晶闸管(SCR)，以反向并联的方式控制交流主电路的。就其触发方式来看，固然多半用过零触发的方式(也叫零压型，或“Z”型)，但是也有移相触发的(也叫调相型，或“P”型)种类，固态继电器采用移相触发时会产生较大的高次谐波电磁干扰。

单相固态继电器和三相固态继电器有直流输入控制、交流过零导通和过零关断输出的特性。在对电流停止控制的操作中，单相/三相固态继电器能够从零电压起发起，并可以在将di/dt比值降低后减小对电网辐射的影响，而且还能够确保发起时的稳定性。此外，在零电压关断时，其依然能够经过将负载的反电动势降低下对固态继电器及其他的运用电器停止维护。

固态继电器作为一种由微电子电路、分立电子器件以及电力电子功率器件组成的新型无触点开关器件，具有牢靠性高、寿命长、受电磁干扰影响小、转换速度快、输入功率低等特性。与传统的机电继电器相比，固态继电用具有十足的优势所在，以此确保了其在目前各行业范畴中的应用价值。